Наистина ли e нужен римейк на „Уестсайдска история“?

Наистина ли трябва римейк на "Уестсайдска история“? След като печели 10 Оскара (рекорд за мюзикъл), включително за най-добър филм, екранното превъплъщение на Робърт Уайз и Джером Робинс от 1961 г. на музикалния хит на Бродуей от 1957 г. се превръща в обичана "класика“; оръжия, зарибяваща музика и хореография, която децата ще имитират по училищните дворове в продължение на десетилетия. И все пак дори най-запаленият фен на оригинала трябва да признае, че времето не е било благосклонно към Натали Ууд в образа на латиноамериканка. Тогава може само да се радваме на новодошлата на екрана Рейчъл Зеглер, която получава главната роля на Мария и чието жизнено естествено изпълнение почти самостоятелно оправдава това "преосмисляне“ от режисьора Стивън Спилбърг.

Историята, която транспонира звездните любовници на Шекспир Ромео и Жулиета от ренесансова Верона до следвоенен Ню Йорк, едва ли се нуждае от преповтаряне. Версията на Спилбърг започва с кадър, който би могъл да бъде взет от по-късните етапи на "Спасяването на редник Райън“ - изглед от въздуха на нещо, което прилича на бомбено поле, над което зловещо виси топка за разрушаване. Това е територията на Джетс, бялата банда, която води война със своите заклети пуерторикански врагове, Акулите.

Ансел Елгорт е Тони, някогашен бунтар, който се опитва да загърби миналото си. Когато Тони се влюбва в Мария на парти, предназначен да донесе хармония между враждуващите кланове ("социален експеримент“), той си навлича гнева както на приятели, така и на врагове. Лидерът на бандата Риф (жилавия Майк Файст) изглежда решен да завлече стария си приятел, а сцената е подготвена за междукултурна трагедия на любовта и смъртта.

В началото цветовете на "Уестсайдска история“ са приглушени, но стават живи по време танцовите изпълнения, заснети в красиви широкоекранни кадри от Януш Камински. В ранните сцени на Джетс, те напомнят дрипавите джепчии от "Оливър!“ на Лайънъл Барт, друг сценичен музикален хит, екранизиран 60-те години. Спилбърг и Камински залагат на по-прост подход, нисък ъгъл, 45-градусови наклони, които са често срещани във филмите за банди в Ню Йорк.

Що се отнася до песните, Елгорт се бори да вдъхне живот на Мария, гласът му е с нотка на Тони Хадли, когато влезе в горния си регистър. Това е недостатък, който е най-очевиден при дуетите му със Зеглер, където пъргавината на нейния глас засрамва неговия. Всъщност Елгорт, изглежда донякъде неловко в сравнение с неговите съмишленици от бандата Джет.  Може ли този Тони, с патешки устенца и бебешко лице, наистина да е е бил на един удар от това да убие някого?

В моментите, когато се осмелява да намери собствения си глас, версията на Спилбърг и сценарист Тони Къшнър се откроява – особено чрез поставянето на песента "Somewhere“ в ръцете на Рита Морено. Морено, която през 1961 г. играе Анита (роля, която сега е изпълнена Ариана ДеБоз), е душата на новата продукция. Като Валентина, овдовяла собственичка на Doc's Drugstore, Морено осигурява генетичната връзка между миналото и настоящето, придавайки усещане за тежест на сцени, които иначе биха се превърнали в пародия. Нейното сдържано изпълнение на песента е на върха с началното парче от албума на Том Уейтс от 1978 г. Blue Valentine, богат на крехък, сърцераздирателен патос.